Rally Global

La única vez que Carlo De Gavardo lloró en un rally fue en 1996, durante su primera participación en el Dakar, que por ese entonces se hacía en Africa. Su moto no tenía la potencia necesaria para subir una enorme duna en Mauritania y el piloto chileno quedó varado por horas, mientras sus competidores pasaban al lado suyo. La impotencia hizo que se le escaparan las lágrimas. Después de muchísimos intentos, finalmente logró seguir adelante y terminar la carrera en el decimoséptimo lugar. “Esa experiencia me marcó y moldeó mi forma de ser”, explica.

Algo similar sintió el huelquenino este año, cuando se dio cuenta de que no podría correr su Dakar número 14. Pese a que tuvo un equipo comercial trabajando gran parte del año, no consiguió los auspicios necesarios para financiar ni la mitad de lo que le pedía BMW para integrarlo a su equipo. Según De Gavardo, ya tenía listo a un navegante de lujo, el italiano Tiziano Siviero, el mismo que hasta hace poco diseñaba la ruta del Dakar, por lo que, asegura, perdió una gran oportunidad. “Es un golpe duro. Me lo tomo como una lesión, de la que espero recuperarme pronto. Voy a extrañar esa sensación de ir a 120 kilómetros por hora sobre caminos que no están hechos para el hombre”, confiesa el “Cóndor”, quien espera retornar a la competencia en 2012, aunque igualmente estará presente ahora como rostro de Imagen País, mostrando el Chile sustentable.

En el norte del país probablemente se reencontrará con Robby Gordon, el piloto estadounidense que el año pasado le cobró poco más de un millón de dólares para subirlo a un Hummer de su equipo. La historia es conocida: el gobierno aportó el dinero y De Gavardo quedó fuera de la carrera después de sólo tres etapas, tras sufrir la rotura del embrague.

Su principal detractor fue Eliseo Salazar, molesto porque semejante gasto fiscal se concentrara en un solo piloto. Meses antes, el ex F1 aseguraba tener un acuerdo con Gordon, que finalmente no se concretó. Ambas partes se enfrascaron en una guerra de declaraciones, pero, sin embargo, hoy irán juntos al Dakar después de una oferta de última hora. La diferencia es que el trato contempla el pago de la mitad de lo que canceló De Gavardo hace 12 meses: 500 mil dólares.

¿Qué opina del trato entre Robby Gordon y Eliseo Salazar, después de que ambos se criticaron mutuamente durante el último Dakar?

Money talks and bullshit walks. (N. de la R: expresión que en inglés significa que el dinero manda y las palabras valen poco).

¿Qué le diría a Salazar, su principal crítico, ahora que irá en su lugar?

Le deseo mucha suerte, porque será un embajador de Chile, igual que yo. No voy a mezclar lo deportivo con lo personal. Es natural lo que dijo sobre mí. Habla de cómo es él. Yo estoy tranquilo.

¿Y cómo quedó la relación con Gordon después de lo que pasó en el Dakar 2010?

No se me acercó más. Creo que no se atreve a hablar conmigo. Hizo mal su trabajo, porque en un equipo tan grande no pueden faltar repuestos como el embrague que necesitaba para continuar. No me cumplió y yo quedé muy quemado, porque iba como embajador de mi país. Gordon hizo un negocio conmigo y con plata de Chile. Se “cagó” a un sudamericano.

¿Fue responsabilidad de él que usted abandonara este año?

No pude probar el auto hasta muy encima de la carrera y ése fue mi error. El no lo había desarrollado bien y eso se notó en los primeros días. El Hummer no estaba terminado. Le paré el carro, le dije que no me estaba pescando y que a mí no me iba a tratar como a los extranjeros en Estados Unidos. No entiendo por qué no empezó a desarrollar el auto antes. Solamente lo hizo cuando ya tenía el dinero.

Algunos pilotos insisten en que a usted todavía le faltaba experiencia a bordo de los autos…

Hice un curso de conducción de rally en Argentina. Me preparé bien y sé que tengo potencial como piloto. Cuando he tenido un auto en buenas condiciones siempre he peleado los 10 primeros lugares. Gordon me dijo que a él nunca se le había roto el embrague y que por eso no tenía el repuesto. Yo creo que él vio que Chile era igual a dinero.

Ha pasado un año desde que el Gobierno le entregó el millón de dólares para correr el Dakar. En retrospectiva, ¿cree que esos fondos estuvieron bien invertidos?

Yo creo que sí, porque fui con la convicción de representar a Chile y mostrarlo al mundo a través de Imagen País. Creo que me merecía el apoyo, y mucha gente me ha dicho que me quedaron debiendo plata por todos los huesos que me he roto representando al país.

Un millón de dólares no es una suma menor…

La gente piensa que se le entrega mucha plata al Dakar y que con esos mismos recursos se podrían estar construyendo multicanchas para los niños. Esas personas no entienden que son fondos diferentes. El Dakar se ve en todo el mundo, en meses cuando no hay grandes eventos deportivos. Hay un enorme retorno de imagen para el país.

¿No se arrepiente de nada?

Nadie me ha gritado en la calle que devuelva el millón. Quien nada hace, nada teme. Las críticas vinieron de gente que sabe que la escuchan, pero no se dieron cuenta de que insultaban a Chile. Yo no gané un peso por esa carrera. La gente juzga muy rápido y sin saber. Pero sí me arrepiento de haber aceptado el dinero. Me movió la pasión y no entendí que no estaban dadas las condiciones para hacer una buena actuación, pero era difícil decir que no a una oportunidad así, cuando la Presidenta de la República te ofrece la plata en bandeja. Ella dio el vamos. Podría haber esperado un poco más, pero venía el cambio de gobierno y la chance podía no presentarse otra vez. Esta vez traté de no pisar el palo, de no tropezar con la misma piedra. Por eso decidí bajarme.

¿Pensó pedir fondos públicos nuevamente este año?

No, porque había otras prioridades después del terremoto. Opté por los privados, pero no hubo un convencimiento. Acá, los fierros todavía están en pañales.

¿Y por qué descartó ir en un vehículo más barato, como lo hacen otros pilotos chilenos?

Mi objetivo es ir a competir, no ir solamente a terminar el Dakar, porque ya lo he completado varias veces. Los pilotos privados van porque es un hobby, porque son apasionados por las tuercas. No les resto méritos, pues terminar la carrera es un desafío tremendo, pero yo llevo 13 Dakar y ya no soy un piloto amateur.

Fuente: Latercera.com
Foto: Rallyglobal.com

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