Rally Global

SAN JUAN (Argentina): The Monster Energy X-raid team duo of Stéphane Peterhansel and Jean-Paul Cottret climbed back into contention for a podium finish on a dramatic 11th special stage of the 33rd Personal Dakar Argentina-Chile, held in punishing heat between Chilecito and San Juan, on Thursday.

The French crew were held up in dust for much of the special, but managed to set the second fastest time behind stage winner and runaway overall leader Nasser Saleh Al-Attiyah.

With the news that Spain’s Carlos Sainz was badly delayed by front suspension problems, Peterhansel will start the penultimate special on Friday, 13m 18s behind the Spaniard who lost second overall to Giniel de Villiers. Al-Attiyah’s outright advantage grew to 51m 49s as a result of Sainz’s woes.

“Since about 150km we were in the dust and it was not possible to be within 300 metres of Giniel,” said Peterhansel. “We did all the stage at the limit of his dust and we were never able to pass. The car was perfect, but the second stage was so hot“.

“This rally is not over yet. Tomorrow will be the longest stage of the rally. Other long stages have been cut. I think it could be very interesting tomorrow.”

Krzysztof Holowczyc and Jean-Marc Fortin started the special in second position behind Giniel de Villiers and were under strict instructions from team director Sven Quandt not to take any undue risks if they did decide to challenge Mark Miller’s hold on fifth overall.

The Pole reached the start of the neutralisation zone just under 14 minutes behind the leaders and had slipped to fifth place on the road, but rival Miller stopped to assist Sainz when the second section of the stage resumed and dropped considerable time on the special.

“When you stay in the dust all the time, like Carlos did, accidents can happen,” said Holowczyc. “There was a big hole in the river bed and maybe this was the problem. We had two slow punctures on the rear after about 25km. It was unbelievable. I thought that maybe Jean-Marc (Fortin) had done something with the valve when he changed the pressure. We touched nothing. We changed one wheel and then added air to the other tyre. After the next 30km it was going down again very slowly. The tyre looked like new, but maybe the construction was broken.”

“We let Stéphane pass early in the stage. We attacked on the second part because we did not know that Miller and Sainz had stopped. We will look at the strategy for tomorrow because, for sure, the Volkswagen strategy will be to push like hell.”

“Every day is a dramatic day on the Dakar,” said team director Sven Quandt. “There is always something happening and today we were quite lucky, except that Stéphane could not pass Giniel. This was a bit strange for him to be behind Giniel for the whole day after catching up four minutes in the beginning.”

Ricardo Leal Dos Santos and Paulo Fiùza started the day in a comfortable seventh overall, but the Portuguese crew could not afford any mistakes with Frenchman Christian Laveille not too far behind in eighth position. Dos Santos reached PC1 in a virtual sixth position and had slipped behind Holowczyc to seventh at the start of the neutralisation. When Sainz and Miller were delayed, Dos Santos stormed through to record the fifth fastest time.

Stephan Schott and Holm Schmidt completed the 10th stage in 23rd overall from a starting position of 56 and climbed back to 21st overall before the start of the stage to San Juan. The Germans reached PC1 in 17th position, but clouted a rock at 178km, damaged the radiator and were forced to wait for the rapid assistance truck. Schott passed PC2 in 51st position at 16.21hrs and had lost over three hours to that point.

Andrea Mayer, Thomas Baumann and Phillip Beier began the 11th stage out of San Juan at 10.39hrs and 32nd on the road in the truck category. The trio finished the 10th special in 29th position in their rapid MAN assistance truck and were classified 32nd in the general standings in the truck category. They were tasked with helping with repairs to Schott’s damaged KS Toolsbacked BMW X3 CC.
Stage 11
Today’s special stage started at around 1,300 metres above sea level and was split into two sections by a 160km neutralisation zone. The first part climbed to over 3,200 metres above sea level and featured a passage control at 87km and a steep descent to finish at 224km.

Section two resumed at 384km and ran for a further 238km at much lower altitude and included a second passage control point at 601km in a total special distance of 622km. Cars crossed a balance of soil, sandy and rocky terrain in the course of the stage, with numerous river crossings, canyons and deceptive junctions prevalent on the opening section.

Recent heavy rain forced the ASO to neutralise the section of stage two between 450.12km and 542.92km and cars were diverted away from the area before rejoining the special and taking the assigned route to the finish.

Sainz headed the remaining 60 cars and 41 trucks and squeezed into a four-second lead over Peterhansel through the waypoint at 20km and extended that lead to eight seconds by PC1. Al-Attiyah was running in third and had dropped one minute to the Spaniard on the stage.  Holowczyc had lost 10 minutes to the leading group by PC1, Dos Santos was beating the Pole by 30 seconds at the checkpoint and the BMW X3 CC driver had also lost another four minutes to fifth-placed Mark Miller.

Sainz had extended his advantage over Peterhansel to 21s through 124km and to 1m 49s at the 201km point. Peterhansel was struggling in the dust behind De Villers and Al-Attiyah became the second quickest driver on the special. By the time the leaders had reached the start of the neutralisation section at 224km, Sainz was running 1m 24s in front of Al-Attiyah and 2m 19s ahead of Peterhansel.

Sainz began the second section of the shortened stage at 384km but was forced to stop for 15 minutes at the 410km point with damaged front-right suspension and wait for the arrival of Mark Miller. The resultant delay for Miller benefited Holowczyc in the fight for fifth, although Peterhansel was running 1m 31s behind Al-Attiyah after 431km. The Qatari extended his lead to 1m 39s through WP13 after the second neutralisation.

By PC2, with 21km of the stage to run, Peterhansel had closed the gap on Al-Attiyah to 1m 33s with De Villiers holding third and Holowczyc running in fourth position. There was no way that Peterhansel could pass in De Villiers’s dust in the punishing heat and lack of wind on the stage and he reached the finish 1m 13s behind Al-Attiyah.

San Juan is the capital of the province of the same name in the Cuyo region of Argentina. It is located in the Tulúm Valley, west of the San Juan River. The river has been dammed to preserve limited rainfall and much of the nearby commerce is related to wine production.

Tomorrow
Tomorrow (Friday) is the penultimate stage of the Dakar and the last of the longer specials. A short 62km liaison steers the surviving crews to the start of a marathon 555km ‘sting in the tail’ special between San Juan and Córdoba.

Trucks will lead the way through this stage. The first 100km is expected to be sandy and the route climbs to just under 2,000 metres towards the finish of the competitive action near the Col Los Gigantes.

Positions on stage 11 (unofficial @ 17.50hrs):
1. Nasser Saleh Al-Attiyah (QA)/Timo Gottschalk (D) Volkswagen Race Touareg 4h 17m 27s
2. Stéphane Peterhansel (F)/Jean-Paul Cottret (F) BMW X3 CC 4h 18m 40s
3. Giniel de Villiers (ZA)/Dirk von Zitzewitz (D) Volkswagen Race Touareg 4h 22m 19s
4. Krzysztof Holowczyc (PL)/Jean-Marc Fortin (B) BMW X3 CC 4h 30m 44s
5. Ricardo Leal Dos Santos (P)/Paulo Fiùza (P) BMW X3 CC 4h 44m 40s
6. Guilherme Spinelli (BR)/Youssef Haddad (BR) Mitsubishi Lancer 4h 52m 22s
7. Christian Laveille (F)/Jean-Michel Polato (F) Nissan Dessoude 4h 53m 00s
8. Erik Van Loon (NL)/Harmen Schotalbers (NL) Mitsubishi Pajero 5h 12m 16s
9. Matthias Kahle (D)/Thomas Schuenemann (D) SMG Buggy 5h 16m 51s
10. Mark Miller (USA)/Ralph Pitchford (ZA) Volkswagen Race Touareg 5h 19m 22s
11. Carlos Sainz (E)/Lucas Cruz Senra (E) Volkswagen Race Touareg 5h 31m 58s
Other X-raid team
TBA. Stephan Schott (D)/Holm Schmidt (D) BMW X3 CC TBA

Positions after stage 11 (unofficial @ 17.50hrs):
1. Nasser Saleh Al-Attiyah (QA)/Timo Gottschalk (D) Volkswagen Race Touareg 38h 16m 01s
2. Giniel de Villiers (ZA)/Dirk von Zitzewitz (D) Volkswagen Race Touareg 39h 07m 50s
3. Carlos Sainz (E)/Lucas Cruz Senra (E) Volkswagen Race Touareg 39h 43m 28s
4. Stéphane Peterhansel (F)/Jean-Paul Cottret (F) BMW X3 CC 39h 56m 46s
5. Krzysztof Holowczyc (PL)/Jean-Marc Fortin (B) BMW X3 CC 42h 18m 55s
6. Mark Miller (USA)/Ralph Pitchford (ZA) Volkswagen Race Touareg 42h 58m 39s
7. Ricardo Leal Dos Santos (P)/Paulo Fiùza (P) BMW X3 CC 44h 31m 39s
8. Christian Laveille (F)/Jean-Michel Polato (F) Nissan Dessoude 45h 18m 57s
9. Guilherme Spinelli (BR)/Youssef Haddad (BR) Mitsubishi Lancer 46h 16m 53s
10. Matthias Kahle (D)/Thomas Schuenemann (D) SMG Buggy 52h 34m 15s
Other X-raid team
TBA. Stephan Schott (D)/Holm Schmidt (D) BMW X3 CC TBA

Source/Fuente: Monster Energy X-Raid Team Press

La 11ª especial del Personal Argentina-Chile Dakar 2011, con una extensión de 370 km y dividida en dos partes, se ha decantado finalmente del lado de Cyril Despres. El objetivo del francés en el día de hoy era recortar distancias con el líder de motos, Marc Coma. Sin embargo, los 2’12 que ha cedido finalmente el catalán constituyen para él un mal menor. Despres se debe por tanto contentar con su tercera victoria de especial, mientras que Coma mantiene un margen de 15’59 sobre su rival. En coches, parece que la suerte está echada. Carlos Sainz, que ya tuvo mala suerte ayer, ha dañado seriamente su Volkswagen Race Touareg en la etapa de hoy, perdiendo más de una hora. Como consecuencia, Nasser Al Attiyah lidera cómodamente la general con un amplio margen sobre el nuevo segundo de a bordo, el francés De Villiers.

370 kilómetros es la distancia cronometrada del día de la que disponía Cyril Despres para cambiar la jerarquía imperante tras el duro contrapié de la víspera. Con 18’10” de retraso sobre Marc Coma en la general, la misión del defensor del título se antojaba difícil. Tras salir en la posición de perseguidor, es decir 2′ después de su rival, el francés ha ganado terreno al término de la primera parte de la especial, concretamente 1’31 en el km 224. Aunque no está mal, no era suficiente para alterar la calma del catalán.

Lejos de las preocupaciones por el título, Chaleco López ha disfrutado del cuarto puesto en la salida para seguir las huellas de los líderes y concentrarse en el pilotaje. El chileno ha registrado el mejor tiempo en la llegada de la primera especial con un hermoso margen de 1’29 sobre Despres.

El segundo episodio de la jornada es casi exacto al primero. Despres salía en esta ocasión 29” por detrás de Coma, después se acercaba a su rival y finalmente le adelantaba cuando quedaban una treintena de kilómetros para la línea de meta. Por detrás, Chaleco López se perdía tras saltarse un punto de su road book, dando unas vueltas innecesarias que le han terminado valiendo la victoria. Fruto de su error, Despres se adjudicaba de pronto la etapa, la tercera en lo que va de rally y la 26ª de su carrera en el Dakar. El piloto de KTM se sitúa a una de Jordi Arcarons y a seis del plusmarquista en motos Stéphane Peterhansel.

El francés recupera así 2’12. Un mal menor para Coma, insistimos, que ha sabido gestionar la etapa y se ha pegado a la rueda de Despres una vez adelantado. Conserva una ventaja de 15’59 sobre su mejor enemigo. Chaleco López, por su parte, está firmemente encaramado en la 3ª posición del podio, a más de 49′, y ha ganado incluso tiempo a Helder Rodrigues, 4º del día.

En quads, Argentina vuelva a tener mucho que celebrar. Sebastián Halpern ha conseguido hoy su 2ª victoria de especial por delante de sus compatriotas Tomás Mafei y Alejandro Patronelli. El mayor de los hermanos Patronelli conserva la cabeza de la general con una ventaja de 1h06 sobre Halpern y de 6h30 sobre el francés Declerck.

Como en la categoría de motos, esperábamos un apasionante duelo entre Nasser Al Attiyah y Carlos Sainz a modo de revancha del español por los problemas de la víspera. Y así ha sido hasta la zona de neutralización. Tras salir detrás del catarí, Sainz pisó fuerte y enseguida alcanzó la polvareda de Nasser, encargado de abrir pista. En el km 224, Sainz sacaba una ventaja de 1’24 a su rival y parecía enfilado hacia su 23ª victoria parcial en el Dakar.

Sin embargo, el calor que azota la región de La Rioja por la tarde ha traído mal fario al el defensor del título. En el km 412, Sainz, cegado por el polvo, clavaba su rueda delantera derecha en un socavón. Resultado: una hora de reparaciones junto con su compañero de equipo Mark Miller. Ayer, Sainz pensaba haber perdido el rally salvo error mayúsculo de Al Attiyah. Hoy, el español ha perdido la segunda posición y tendrá que luchar por asegurarse una plaza en el podio.

En resumidas cuentas, la paz de Nasser Al Attiyah no se ha visto hoy alterada durante la especial, salvo quizás por la actuación de Stéphane Peterhansel. El segundo en el último Dakar ha cosechado su 3ª especial del rally con una ventaja de 1’13 sobre “Peter” y de 4’52 sobre De Villiers. Aumenta así significativamente su margen en la general: casi 52′ sobre el recién estrenado segundo, el francés De Villiers.

Por último, en la disciplina de camiones, Vladmir Chagin está claramente en racha después del triunfo de ayer. El ruso de la casa Kamaz se ha adelantado al español Pep Vila en más de 11′ y al segundo en la general, Firdaus Kabirov, en 13’04. En la clasificación general, el Zar se encarama cómodamente en lo más alto con más de media hora de ventaja sobre su rival inmediato.

Accidente en la decima etapa, Copiapo – Chilecito

A las 6h10 de la mañana del día de la fecha  ocurrió un accidente de transito entre el competidor N° 410 y un automovilista, a 30 km después de finalizada el tramo de especial, en la entrada del pueblo de Tinogasta cuando el competidor se dirigía en enlace hacia el Bivouac de Chilecito.

La Dirección de la carrera fue inmediatamente avisada por el competidor involucrado quien envió medios de rescates al lugar para socorrer el automobilista, compuestos por un vehiculo sanitario y un helicóptero e informa a la asistencia medica local. Asimismo se traslada el paciente al hospital de Tinogasta donde lamentablemente fallece.

El Fiscal y la Justicia de la Provincia de Catamarca han intervenido y  tienen el caso a su cargo.

Fuente: A.S.O. | Dakar.com

CHILECITO (Argentina):
Polish driver Krzysztof Holowczyc and Belgian co-driver Jean-Marc Fortin claimed a superb second position in their BMW X3 CC on the 10th of 13 special stages in this year’s Dakar Rally, held in punishing heat between Copiapó in Chile and Chilecito in Argentina, on Wednesday.

The Monster Energy X-raid team duo of Stéphane Peterhansel and Jean-Paul Cottret looked set to win the special in their BMW X3 CC, but the French duo lost the stage lead within a few kilometres of the finish following a series of minor mistakes and finished in third place.

These delays, and a similar navigational error for overall leader Nasser Saleh Al-Attiyah after 160km, ensured that South Africa’s Giniel de Villiers claimed his first stage win on this year’s event.

Peterhansel remains in a solid fourth overall, 1h 39m 32s behind Al-Attiyah. The Qatari beat closest rival Carlos Sainz by 9m 19s on the day’s timed special and will take a 12m 37s advantage over the Spaniard into the 11th stage on Thursday.

“I am disappointed because it was not a good stage for us, as we made many mistakes,” said Peterhansel. “We started through the dunes and then we got lost as well as getting stuck when we tried to cross a dry river bed. We tried to go over a wall and the car landed on its nose and came to rest balancing. We were forced to dig our way out. It was not a good special. I attacked, but made more errors. It’s a shame because we had a good speed today.”

Holowczyc held fourth position through the first passage control after the sand dunes and a similar place at PC2. He kept clear of trouble over the closing kilometres to record a superb second overall on the special – a career-best performance on a Dakar stage for the Pole – to retain sixth overall in his BMW X3 CC. Fifth-placed Mark Miller lost considerable time on the stage and clings on to his overall position by just 8m 54s.

“This was a good result today and I am very pleased for Krzysztof because he deserved this result,” said X-raid team director Sven Quandt. “He has driven very well on some difficult stages over the last few days. For Stéphane it was not easy because of the navigation, but our cars were fast today and on a good pace.

“It would be nice to have another stage win, but it will be difficult with Krzysztof and Stéphane starting just behind Giniel tomorrow. We will need to make a plan for the last three days to make sure we get at least one more stage win.”

Ricardo Leal Dos Santos and Paulo Fiùza were inside the top six at the first passage control, but slipped just behind Frenchman Christian Laveille on the section to PC2 and passed the control in eighth. The Portuguese pair overtook Miller, Guilherme Spinelli, Alfie Cox and Christian Laveille on the stage and eventually recorded the sixth fastest time in their Monster Energy-backed BMW X3 CC.

Stephan Schott and Holm Schmidt managed to replace the clutch in their BMW X3 CC with the help of Thomas Baumann, Andrea Mayer and Phillip Beier and the loss of just over four and a half hours on Tuesday. They completed the ninth stage in 54th position but, remarkably, only slipped two positions to 22nd in the overall rankings – such was the difficulty of the special stage.

Schott began the 10th stage in 56th position on the road and was forced to work his way through the tail-enders. He had surged through the field to 28th by PC1 and slipped a place to 29th at PC2.

Mayer, Baumann and Beier had completed Schott’s repairs at the start of the special stage yesterday and then returned to the Copiapó bivouac without taking to the stage themselves.

They started the 10th stage with further time penalties at 13.53hrs and were running in 25th position through PC1.

Stage 10
Today’s short and demanding special stage featured two passage controls at the 23km and 115km points and took place substantially over sandy terrain at between 1,500 metres and 2,600 metres above sea level. It also included a passage through the notorious white dunes at Fiambálá, the scene of a chain of dramatic events in the 2009 Dakar Rally.

Sainz led the way into the special, but it was Al-Attiyah who held a one-second advantage over Peterhansel at the first passage control after the dunes. Sainz dropped 10 minutes to his rival stuck in the soft sand at 13km, while Holowczyc was running in a virtual fourth on the special.

Peterhansel had claimed the stage lead by the waypoint at 100km and headed towards PC2 with an 11-second on-stage advantage over Al-Attiyah. Sainz was still running over eight minutes behind.

By PC2, Peterhansel had extended his stage lead to 2m 30s and had already passed Giniel de  Villiers. Sainz had slipped over 16 minutes behind the front-running BMW X3 CC after making a navigation mistake at the same place as two of the leading bikes had lost time earlier in the day.

Al-Attiyah regained control of the stage after 126km: Peterhansel was forced to stop for around five minutes to dig himself off an obstacle and slipped to a virtual second position.

Sainz languished 14m 21s behind the Qatari, but Al-Attiyah and Peterhansel dropped time near the finish with navigational woes and enabled De Villiers to sneak through and claim his first stage win of the race. Holowczyc snatched a fine second place – his best ever result on a Dakar special stage – and closed to within 8m 54s of fifth-placed Mark Miller.

Chilecito is a small town in Argentina’s La Rioja province and is located in a valley between the Sierra de Velazco to the east and the Sierra de Famatina to the west. It lies in a well-irrigated region rich in vineyards.

Tomorrow
Tomorrow (Thursday) teams tackle two special stages of 224km and 238km, split by a neutralisation section, in a route of 786km between Chilecito and San Juan. A short liaison steers crews in a westerly direction and back towards the Andes foothills for the start of the first special west of the Sierra de Famatina.

A link section through San Jose de Jáchal takes teams to the start of the second stage into San Juan.
Positions on stage 10 (unofficial @ 17.15hrs):
1. Giniel de Villiers (ZA)/Dirk von Zitzewitz (D) Volkswagen Race Touareg 2h 53m 15s
2. Krzysztof Holowczyc (PL)/Jean-Marc Fortin (B) BMW X3 CC 2h 57m 38s
3. Stéphane Peterhansel (F)/Jean-Paul Cottret (F) BMW X3 CC 2h 58m 53s
4. Nasser Saleh Al-Attiyah (QA)/Timo Gottschalk (D) Volkswagen Race Touareg 3h 02m 09s
5. Carlos Sainz (E)/Lucas Cruz Senra (E) Volkswagen Race Touareg 3h 11m 28s
6. Ricardo Leal Dos Santos (P)/Paulo Fiùza (P) BMW X3 CC 3h 24m 06s
7. Christian Laveille (F)/Jean-Michel Polato (F) Nissan Dessoude 3h 36m 38s
8. Mark Miller (USA)/Ralph Pitchford (ZA) Volkswagen Race Touareg 3h 57m 33s
9. Ronan Chabot (F)/Gilles Pillot (F) SMG Buggy 4h 17m 33s
10. Guilherme Spinelli (BR)/Youssef Haddad (BR) Mitsubishi Lancer 4h 26m 42s
Other X-raid team
TBA. Stephan Schott (D)/Holm Schmidt (D) BMW X3 CC TBA

Positions after stage 10 (unofficial @ 17.15hrs):
1. Nasser Saleh Al-Attiyah (QA)/Timo Gottschalk (D) Volkswagen Race Touareg 33h 58m 34s
2. Carlos Sainz (E)/Lucas Cruz Senra (E) Volkswagen Race Touareg 34h 11m 11s
3. Giniel de Villiers (ZA)/Dirk von Zitzewitz (D) Volkswagen Race Touareg 34h 45m 31s
4. Stéphane Peterhansel (F)/Jean-Paul Cottret (F) BMW X3 CC 35h 38m 06s
5. Mark Miller (USA)/Ralph Pitchford (ZA) Volkswagen Race Touareg 37h 39m 17s
6. Krzysztof Holowczyc (PL)/Jean-Marc Fortin (B) BMW X3 CC 37h 48m 11s
7. Ricardo Leal Dos Santos (P)/Paulo Fiùza (P) BMW X3 CC 39h 46m 59s
8. Christian Laveille (F)/Jean-Michel Polato (F) Nissan Dessoude 40h 25m 57s
9. Guilherme Spinelli (BR)/Youssef Haddad (BR) Mitsubishi Lancer 41h 24m 31s
Other X-raid team
TBA. Stephan Schott (D)/Holm Schmidt (D) BMW X3 CC TBA

Source/Fuente: Monster Energy X-Raid Team Press

CHILECITO, Argentina, 12 de enero de 2011.-
El regreso a tierras argentinas del Personal Dakar Argentina-Chile 2011 ha sido bien duro para los aspirantes al título. Tras salir detrás de Cyril Despres, su principal rival por el título en motos, Marc Coma se ha aprovechado de un descomunal error del francés para acercarse un poquito más si cabe a la victoria. Al término de la décima etapa entre la ciudad chilena de Copiapó a la argentina de Chilecito, ubicada a unos mil kilómetros al noroeste de Buenos Aires, además de sumar su tercera victoria de especial, el catalán acumula 19′ de ventaja sobre Despres.

En coches, las esperanzas de reconquistar lo más alto de la clasificación se esfumaban para Carlos Sainz a partir del km 13. Varado en las dunas de Fiambalá, el español perdía mucho tiempo, para volverlo a perder hacia el final de la etapa en un error de navegación. Por tanto, Al Attiyah aumenta su margen en la general mientras que Giniel De Villiers ha cosechado su primera especial este año. En camiones, Vladimir Chagin y su Kamaz recuperan las riendas de la general.

Es muy probable que Cyril Despres recuerde durante mucho tiempo el kilómetro 97 de la 10ª especial del rally. Ahí, precisamente, es donde el piloto francés perdía gran parte de sus opciones, si no todas, para sumar su 4ª Dakar. Tras una salida a pleno gas para tratar de desmarcarse de Coma, Despres, encargado hoy de abrir pista, se equivocaba de valle y encaraba un cordón de dunas equivocado. Al desviarse excesivamente hacia el oeste en compañía de Frans Verhoeven, el francés ha dado vueltas por un terreno pedregoso hasta volver a dar con el camino correcto. Peor aún, volvía a perder tiempo hacia el final, tras despistarse nuevamente durante los últimos 15 kilómetros, un despiste que le llevaba a toparse de frente con el cauce de un río, al oeste de la ruta. Balance de la jornada: nueva victoria de etapa para Marc Coma, que ya suma tres y, lo que es más importante aún, ventaja de 9’56 sobre Despres. Por lo tanto, Coma lidera cómodamente la general con un margen de 18’10 sobre su rival inmediato.

Lejos del duelo de los favoritos, Helder Rodrigues ha aprovechado el hecho de salir en una posición retrasada, la 11ª, para ir adjudicándose los mejores cronos provisionales al paso por los distintos CP (km 23 y 115). Como ocurriera la víspera, el piloto luso dominaba la carrera pero ha terminado pinchando hacia el final, logrando un discreto 8º puesto, aproximadamente media hora después del vencedor del día. El actual 3º en la general, Chaleco López, ha vivido hoy toda una pesadilla. El chileno, víctima de problemas con su surtidor de gasolina, ha contado con la inestimable ayuda de su compañero de la casa Aprilia, Farres Guell. Termina la especial en 5ª posición, por detrás de Rubén Faria y el sorprendente Miran Stanovnik. En la general, López ha ampliado su ventaja sobre Rodrigues.

Mientras que en motos Marc Coma se ha hecho con serias opciones para adjudicarse la victoria final, sobre cuatro ruedas el gran vencedor del día responde al nombre de Nasser Al Attiyah. Pese a un pequeño error de navegación hacia el final, el catarí ha conseguido evitar las trampas durante la corta etapa de hoy. Todo lo contrario de lo que le ocurría a su rival, el defensor del título Carlos Sainz. Ayer, el español confesaba no sentirse cómodo en las dunas, y dunas son, precisamente, lo que le han dado guerra ya desde el km 13. Como le ocurrió en Copiapó hace tan solo dos días, “El Matador” ha tenido que echar mano de las planchas para sacar su Race Tourag de la arena. Para colmo, no ha podido valerse de la ayuda de sus compañeros de equipo De Villiers y Miller, que han pasado demasiado a su derecha. Y mientras tanto, Al Attiyah continuaba con su gesta particular. Pegado a su rueda iba Stéphane

Peterhansel, que ha tenido problemas con la caja de cambios durante el tramo de enlace por territorio andino.

Sin embargo, las desgracias de Sainz todavía no habían tocado a su fin. Como a Despres en motos, el piloto de la casa Volkswagen volvía a equivocarse al paso por el km 100, sin duda un punto maldito del recorrido, encarando el valle equivocado. Al término de la especial, Sainz acumulaba casi 10′ de retraso respecto de su rival Al Attiyah, acabando la etapa en una deslucida 5ª posición. La especial, sin embargo, le ha terminado sonriendo al tercer hombre de la casa VW. Tras protagonizar una actuación perfecta, Giniel De Villiers se ha adjudicado su primera victoria este año. Al final, ha adelantado a Holowczyc en 4’23 y a otro BMW X3, el de Peterhansel, en 5’38. No cabe duda de que las dunas de Fiambalá se han cebado con Carlos Sainz: en la general, el español si sitúa ya a 12’37 de Al Attiyah. En la línea de llegada, el madrileño confesaba que había perdido el Dakar salvo error mayúsculo de su compañero de equipo.

En la disciplina de camiones, Vladimir Chagin ha vuelto a recuperar las riendas de la general. Tras ser dominado por su compañero de equipo Firdaus Kabirov la víspera, cuando era segundo en la general, el seis veces ganador del Dakar se ha adjudicado su cuarta victoria en lo que va de rally, encaramándose en lo más alto de la clasificación. Chagin ha adelantado a su principal rival en nada menos que 21′. Marchel Van Vliet, de MAN, ha terminado la etapa aguando la fiesta a los Kamaz al hacerse con el tercer puesto, rompiendo la hegemonía de los “azules” en el podio. En la general, los rusos destacan por su abrumador dominio: Chagin se impone a Kabirov por 17’27 y a Nikoalev por 2h44.

MODIFICACIÓN DE LA ETAPA 11

La Speciale B de la Etapa 11 entre  CHILECITO y SAN JUAN fue modificada debido a las intensas lluvias que han provocado crecidas en los ríos de la regiones los ultimas días

Las notas están canceladas desde el kilometro 450,12 al KM 542,92.

La Speciale B será acortada en 92,8km.

Fuente: A.S.O.|Dakar.com

COPIAPÓ, Chile, lunes 10 de enero de 2011.-

Experto en las batallas a tres bandas por el título, el español Marc Coma se ha hecho con su tercera victoria de especial este año en la llegada a Copiapó, consolidando así ligeramente su posición de liderazgo en la general. Carlos Sainz, líder desde la primera etapa del Personal Dakar Argentina Chile, ha perdido el mando a manos de Al-Attiyah en los últimos cinco kilómetros de la etapa. Vladimir Chagin, por su parte, se ha instalado cómodamente en lo más alto de la clasificación en la categoría de camiones, ¡pudiendo casi desafiar a los VW!

La fase de cribado toca ya a su fin. Salvo que se produzca una epidemia de problemas mecánicos imposibles de superar, la victoria debería decidirse entre Marc Coma, Cyril Despres y Francisco López. Por el momento, la balanza se decanta del lado del español, que debe mantener la guardia para no perder el margen que le separa de sus rivales. Entre Antofagasta y Copiapó, ha conseguido incluso aumentarlo, tras aprovechar hábilmente su posición de salida. Tercer piloto convocado para la salida a primera hora de la mañana, el catalán ha alcanzado en seguida a su vecino andorrano, con quien ha compartido el camino el resto de la jornada. De hecho, en un momento dado se ha formado un trío con la incorporación de “Chaleco”, ganador de la etapa de ayer, que ha abierto pista durante una parte minúscula de los 508 kilómetros de especial. La convivencia en este ménage a trois imposible ha perjudicado a Cyril Despres, obligado a garantizar la navegación del grupo. Durante dicho tiempo, Coma aplicaba una estrategia de control, mientras que López prefería conducir al límite de sus posibilidades para evitar que le dejaran atrás sus dos compañeros de pista. En la llegada, el líder de la general ha firmado el mejor tiempo con 1’55” de ventaja sobre Despres. Consciente de que la situación puede llevarle a una calle sin retorno, el defensor del título ha expresado después una cierta irritación: “los chuparuedas existen en el ciclismo, y por lo visto también en el rally raid”.

El cuarto del día, Helder Rodrigues, ocupa la misma posición en la general, si bien a casi 20′ del piloto chileno. El portugués sigue siendo un firme candidato al podio, contrariamente a su compatriota y vencedor de etapa en Iquique, Paolo Gonçalves, quien ha tenido que abandonar el rally debido a una fractura de clavícula. Frans Verhoeven se aleja también del Top 5, tras pasar varias horas haciendo arreglos mecánicos a su BMW al principio de la etapa. Jonah Street y Jordi Viladoms también han visto cómo se deteriora su clasificación en la especial del día. Los numerosos retrasos registrados han terminado ayudando a Pal-Anders Ullevalseter. El finalista del Dakar 2010 por detrás de Despres comienza a acostumbrarse a su moto de 450cc, prueba de ello es que ha alcanzado por fin un puesto digno de su estatus, la 5ª posición en Copiapó. La hecatombe que sufrieron sus rivales durante la jornada de ayer le permite recolocarse en 7ª posición, después de haber comenzado el rally en el 29º puesto.

El juego de las sillas musicales continúa en la categoría de quads con el retorno de Alejandro Patronelli a lo más alto de la clasificación. El vencedor de la especial con una amplia ventaja sobre Josef Machacek, sucede así a Thomas Maffei, líder efímero tras las grandes dificultades vividas en el día de hoy. El rival inmediato de Patronelli es ahora Sebastián Halpern, que acumula un retraso de 58′.

A lo largo de la etapa de hoy Carlos Sainz ha cometido los primeros errores en el rally, quizás decisivos de cara a la dura batalla por el título que libra con Nasser Al-Attiyah. El piloto catarí, encargado hoy de abrir pista, se ha encontrado en una posición delicada puesto que su compañero de equipo Sainz le alcanzada rápidamente y se colocaba en su polvareda. Autor del mejor tiempo en todos los CP intermedios, el defensor del título parecía dirigirse hacia una nueva victoria de especial que le consolidaría al frente de la general. Sin embargo, al final esta ventaja ha resultado ser virtual. Tras una actuación impecable durante 500 kilómetros, los últimos cinco kilómetros de la especial han resultado fatales para Sainz, que perdía la concentración. Una y otra vez, encaraba mal una duna, hasta bloquear su Race Touareg en la arena no una sino dos veces. “El Matador” ha tenido que echar mano de una plancha para desbloquear su vehículo, perdiendo así minutos cruciales en las dunas de Copiapó. En la línea de llegada, el español perdía 6’36” con respecto a Nasser Al Attiyah, nuevo líder de la general con una ventaja de 5’14”.

Las opciones de victoria cambian a diario para los favoritos. Stéphane Peterhansel probablemente situaba las suyas en un 15 ó 20% durante la jornada de descanso. Al término de la jornada de hoy, las cosas cambian para el líder del equipo X-Raid que, castigado por los pinchazos, arrancaba la etapa con un cambio de rueda. Peterhansel ha sufrido sobremanera durante los 100 últimos kilómetros de etapa, durante los cuales un recalentamiento de su motor le ha obligado a pilotar con una prudencia extrema. Como resultado, el piloto cruzaba la línea de meta al ralentí, logrando un crono cuyo impacto parece difícil de superar durante las etapas que quedan por recorrer.

En este contexto, Volkswagen ha colocado sus cuatro vehículos en la cabeza de la especial gracias a la actuación de De Villiers y Mark Miller. En la clasificación general, el sudafricano supera ya a Peterhansel, y las dos horas de retraso del estadounidense le brindan opciones para completar el podio con su Race Touareg. Adelanta así a Krzystszof Holowczyc, también duramente castigado por los problemas mecánicos desde el inicio de la etapa. El polaco se detuvo primero para arreglar problemas relacionados con la electricidad y después ha tenido que reparar la dirección asistida de su X3 antes de retomar la marcha. Aunque no representa una amenaza para los líderes de la competición, Joan “Nani” Roma puede estar orgulloso de haber finalizado esta dura etapa como mejor perseguidor de los VW. Al volante de su Pick Up Nissan, el que fuera ganador en motos ha necesitado 52 minutos más que Al Attiyah para terminar la especial.

Vladimir Chagin se ha vuelto a coronar, por si había alguna duda, como el Zar en Copiapó. El séxtuple vencedor de la prueba, probablemente irritado por la doble victoria de etapa de Ales Loprais, ha dado hoy toda una lección al volante de su Kamaz. Al cruzar la línea de meta, firmaba el mejor tiempo con una ventaja de 32′ sobre Kabirov, a quien adelanta en 3’03” en la general, mientras que Loprais se sitúa a media hora. De paso, el capitán de los Kamaz se ha mostrado el más rápido de todos los vehículos en carrera, con la excepción de los 4 Race Touareg. De hecho ha tardado 4 minutos menos que Marc Coma, vencedor al manillar de una KTM de apenas 170 kilos.

Fuente: Prensa A.S.O. | Dakar
Fotografía: Prensa Chaleco Lopéz

ANTOFAGASTA, Chile, 9 de enero de 2011.-
En una especial acortada a 273km, el chileno Francisco López ha logrado con su Aprilia el mejor tiempo, por primera vez en esta edición, y se acerca algo a Coma y Despres. Es la tercera etapa consecutiva que se les escapa a los dos pilotos de KTM… coches, a Stéphane Peterhansel le siguen persiguiendo los pinchazos, mientras que Orlando Terranova ha dejado la carrera, tras realizar varias vueltas de campana, al igual que Guerlain Chicherit, la jornada anterior. Nasser Al-Attiyah suma una 10ª victoria en el Dakar y se acerca a Sainz.

Se ha hecho un poco de rogar. Desde que el Dakar entra en su país, “Chaleco” no suele esperar mucho para deleitar a sus fans. Sin embargo, este año, el líder de Aprilia había dejado escapar por los pelos la especial de Iquique, al quedar segundo, detrás de Gonçalves. Sin embargo, en el recorrido, López había sentido una facilidad inédita, sobre todo en la navegación, que suele ser, en parte, una de sus debilidades. La moto italiana de 450cc había demostrado ya sus cualidades, en rendimiento y solidez, por lo que se reunían todas las condiciones para que López se luciera. Ha sido, por tanto, en Antofagasta, una de las ciudades donde se había ganado sus galones de ciudadano de honor el año pasado, donde ha sumado su 5ª victoria en el Dakar. Para que no se le escapara en el último momento, el piloto chileno ha puesto claramente toda la carne en el asador, pasando en el kilómetro 176 con una ventaja de más de 4′ sobre Coma. En la llegada, le quedaba aún un margen de 2’21, lo que le ofrece un nuevo día de gloria, así como la posibilidad de acercarse un poco en la clasificación general, donde permanece a 18’27 del catalán.

Los 273 kilómetros que componían el programa de la jornada de hoy no han alterado mucho la situación entre los dos pilotos de KTM, que constatan, sin embargo, que Chaleco está acechando. Coma conserva su posición de líder con una ventaja que ahora es de 7’24 sobre Despres. Tanto uno como otro saben que una diferencia de tiempo así puede desaparecer en cualquier etapa por un problema mecánico o una decisión poco acertada en navegación. Además, las diferencias en la meta entre el ganador final y el segundo generalmente están más cerca de la hora y no suelen ser de pocos minutos. Hay que remontarse hasta la edición de 2005 del Dakar para encontrar una pugna por el título que se haya decidido al final por menos de diez minutos. Un poco más abajo en la clasificación, Pal-Anders Ullevalseter consigue, al fin, buenas noticas, con un 8º puesto en la especial, volviendo así al Top 10 de la carrera. Por el contrario, todo parece apuntar a que Jonah Street tendrá que abandonar ese club de élite, puesto que registraba más de una hora de retraso frente a Coma en el CP3 (km 192), después de haber permanecido parado por una avería en el motor. David Casteu se encontraba bastante atrás en la clasificación desde hace cierto tiempo, pero los problemas continúan para el piloto de Sherco, que también se ha visto forzado a dedicar largas sesiones a reparar la moto en la pista.

Hasta la jornada de descanso, el clan X-Raid podía decir con optimismo que el vaso estaba medio lleno. Sin embargo, la fortuna ha asestado golpes bajos una y otra vez al equipo de Sven Quandt, que probablemente está pasando por las 24 horas más difíciles de su carrera como director de equipo. En Arica, Guerlain Chicherit destroza el Mini Contryman que debía llevar hasta Buenos Aires de una sola pieza. Sin embargo, es principalmente su líder, Stéphane Peterhansel, quien parece haber iniciado una espiral sin fin de desdichas, con un nuevo pinchazo después de tan solo 15 km de carrera hoy. Preocupado por esta mala racha y consciente de la importancia de administrar las ruedas de recambio, “Peter” ha tenido que pilotar de forma comedida y recibe ve forzado a dejar la carrera antes incluso de regresar a su país.

La situación parece ventajosa para los Race Touareg III, que registran los tres mejores tiempos de la especial, ¡sin un solo pinchazo! Nasser Al Attiyah retoma la carrera-persecución del año pasado y recorta parte de su distancia con Sainz. El qatarí suma una 10ª victoria de especial y se acerca a 1’22 del primer puesto. Giniel De Villiers, adepto de la estrategia de la tortuga, que, en ocasiones, da sus frutos, se acerca al podio: ahora se encuentra a tan solo 11′ de Peterhansel y podría completar un posible podio VW. Es posible no puedan contar ya con Mark Miller, tercero en 2010, puesto que hoy pierde 39 minutos adicionales, debido a errores de navegación.

Se avecina tal vez un viraje importante en la categoría camiones. Alès Loprais y su copiloto Josef Kalina (cuatro veces ganador del Dakar) querían aprovechar el elemento psicológico para debilitar la hermosa potencia mecánica de los camiones Kamaz. Nadie sabe si empieza o no a cundir el pánico en el clan ruso, pero, en cualquier caso, Loprais corre con confianza. En el camino a Antofagasta consigue su segunda especial consecutiva, la tercera de su carrera en el Dakar. En la clasificación general, se acerca a 16”22 de Kabirov, que sigue a la cabeza, y casi le quita el puesto a Vladimir Chagin. El sueño checo empieza a cobrar forma…

Fuente: Prensa A.S.O.

ARICA (Chile):
The Monster Energy X-raid team reached the half-way point of the 33rd Dakar Rally with six of the original seven cars still running strongly into the rest day in Arica on Saturday.

Sebastián Piñera, the President of Chile, visited the Arica bivouac on Saturday morning, carried out a tour of the facilities and met officials and members of the leading teams. Monster Energy support staff had hosted a barbecue and welcoming party for the X-raid team and select media in the bivouac the previous evening.

The French duo of Stéphane Peterhansel and Jean-Paul Cottret lead the way for the Treburbased team in third overall. Other X-raid crews hold fifth, seventh, ninth, 11th and 27th positions.

Russian driver Leonid Novitskiy and German co-driver Andreas Schulz were the only crew to retire during the first half of the race.

Novitskiy broke two bones in his left-hand after it became trapped in the steering wheel after a heavy landing in a hole on stage five and he was forced to withdraw from the race.

Peterhansel could so easily have been the overall leader of the race after six stages, but the Frenchman suffered two punctures early in the race and an unprecedented four flat tyres on the sixth stage, in addition to losing over four minutes with a navigational mistake at a waypoint in the sand dunes. The succession of delays means that he starts the second half of the rally, 14m 51s behind Spain’s Carlos Sainz, in third overall.

“Yesterday was a very bad day for me,” said Peterhansel. “I know we have the pace and the speed to win the stages, but the luck is not with us at the moment.”

After losing almost an hour with brake disc problems and dropping to 78th overall through stage one, Guerlain Chicherit and Michel Périn have climbed back to ninth overall and are firmly on track to give the new Mini All4 Racing a superb debut finish on the Dakar.

“We had our fair share of problems this week, but that is the Dakar,” said Chicherit. “The car is still in one piece and we found out that the problem with the brakes was down to the lack of air flow and rear cooling.

“It was not easy on the stage to Arica. Michel (Périn) is obviously in a little pain with his hand. He is on some tablets and we had to stop for a time for him. It is good for him that we have the rest day. I feel great and hope that we can have a good second week. I would like to push a little harder, but the main goal is to reach the finish of the rally in Buenos Aires and that has to be the aim.

“For that reason, I will not take any risks. That means I will be competitive in the technical parts of the stages and slower in the fast parts where I slow down.”

Krzysztof Holowczyc and Jean-Marc Fortin will start Sunday’s seventh stage in fifth position in the overall rankings and the Pole has still not ruled out a podium finish.

“The stage to here was not the best for me,” said Holowczyc. “For sure, I do not like the feshfesh.  If the organiser makes something like this for 20km, then that is fine, but to do it for 200km, you are shaking, shaking and this could break everything on the car. We will see how many cars will be broken.

“For me, it is a case of playing the waiting game. I have no reason to push. The top three guys are going hard. I could have a good close fight with (Mark) Miller and (Giniel) de Villiers, but it depends on the stage surfaces. When it is hard we have a good chance to gain time. We have a good engine and good suspension. But, when it is soft and slippery, maybe it is better for the ‘blue’ cars.”

Orlando Terranova and Filipe Palmeiro are confident that they can reach the top five in this year’s Dakar and hold seventh overall at the rest day. “The last two stages were hard for us,” admitted Palmeiro.

“At the beginning of the race, it was nice and everyone thought it would be easy, but now it is different. If it continues like this next week, I think it will be a very hard race. We are in a good position to start the second week. There is not as much pressure on us as they would be if we were at the front and I really think that we can reach the top five.”

Ricardo Leal Dos Santos and Paulo Fiùza hold 11th overall in their Monster Energy-backed BMW X3 CC. “Next week, for sure, I will be aiming for the top 10. Our speed is more than at least two of the cars above us, so I am quite relaxed that we can make 10th,” said Dos Santos. “If we do not make problems, then I am sure we can start to catch (Guilherme) Spinelli.

“The last two were hard Dakar-style stages. The fesh-fesh was too dangerous. Maybe a gap of one and a half hours between the cars and the bikes could help the situation. But some of the tracks in the mountains are not destroyed by run-off water and have barriers on the sides like snow. This is fantastic, because we can slide the car like a WRC rally car. The next stage could be the one that defines what happens.”

Stephan Schott and Holm Schmidt lost further time on the special stage into the rest day and eventually completed the special in 44th position in a time of exactly 10 hours after getting stuck on more than one occasion. The German now holds 27th in the overall standings.

Andrea Mayer, Thomas Baumann and Phillip Beier are still running in the trucks category in their MAN, despite stopping to support X-raid’s stricken Kamaz truck and offering support to Stephan Schott on stage five.

The crew stopped to help a couple of stranded teams on Friday and also overcame their own fair share of delays in the sand dunes. They reached Arica via the road section after leaving the special stage from the third passage control and incurred a potential 50 hours of time penalties for missing the last section of competition.

Tomorrow
On Sunday the route of the Dakar turns due south from Arica towards the Chilean mining hub at Antofagasta – the rest day location in 2010 – on the Pacific coast. Renowned for its vast copper reserves, Antofagasta is a booming business destination in Chile and should have hosted crews after they tackled two stages of 252km and 207km in length, split by a neutralisation section of 151km.

But race officials have decided to cancel the second competitive part on safety grounds for the tail-enders and all teams will, therefore, tackle just a 252km special.

The route will pass through Iquique for a second time, as it winds its way down Chile’s Pacific coast, via Solar Grande and Tocopilla, to Antofagasta.

Positions after stage 6 – Arica rest day
1. Carlos Sainz (E)/Lucas Cruz Senra (E) Volkswagen Race Touareg 20h 39m 41s
2. Nasser Saleh Al-Attiyah (QA)/Timo Gottschalk (D) Volkswagen Race Touareg 20h 42m 23s
3. Stéphane Peterhansel (F)/Jean-Paul Cottret (F) BMW X3 CC 20h 54m 32s
4. Giniel de Villiers (ZA)/Dirk von Zitzewitz (D) Volkswagen Race Touareg 21h 10m 50s
5. Kryzsztof Holowczyc (PL)/Jean-Marc Fortin (B) BMW X3 CC 21h 53m 00s
6. Mark Miller (USA)/Ralph Pitchford (ZA) Volkswagen Race Touareg 22h 15m 34s
7. Orlando Terranova (RA)/Filipe Palmeiro (P) BMW X3 CC 22h 17m 35s
8. Guilherme Spinelli (BR)/Youssef Haddad (BR) Mitsubishi Lancer 22h 57m 37s
9. Guerlain Chicherit (F)/Michel Périn (F) Mini All4 Racing 23h 25m 06s
10. Christian Laveille (F)/Jean-Michel Polato (F) Nissan Dessoude 23h 47m 35s
11. Ricardo Leal Dos Santos (P)/Paulo Fiùza (P) BMW X3 CC 23h 50m 53s
12. Erik van Loon (NL)/Harmen Sholtalbers (NL) Mitsubishi Pajero 25h 28m 46s
Other X-raid team
27. Stephan Schott (D)/Holm Schmidt (D) BMW X3 CC 33h 18m 26s

Source/Fuente: Press Monster Energy X-Raid Team

ARICA, Chile, viernes 7 de enero 2011.-
Desde su primera aparición en el Dakar, Rubén Faria ha ganado una especial cada vez que ha participado. Después de haber visto cómo se le escapaba la victoria en la primera jornada de la carrera por una sanción, el mochilero de Cyril Despres se impone en la especial del día, por delante de su compatriota Helder Rodrigues. En coches, a Stéphane Peterhansel le cortan las alas unos pinchazos y se sitúa ahora a cerca de 15′ de Carlos Sainz en la clasificación general.

Todo el mundo conoce la fama histórica que tienen los navegadores portugueses, coartífices del descubrimiento de América hace unos 500 años. Sus lejanos herederos son Rubén Faria y Helder Rodigues que han hecho alarde de su legado de camino a Arica, un día después de la victoria de etapa de Paulo Gonçalves. Sin embargo, no ha sido el sentimiento patriótico el que ha guiado a Faria hacia el éxito hoy, sino más bien su sentido del deber. Convocado para la salida de la especial en 7ª posición, el socio de Cyril Despres se ha tomado en serio acercarse a su líder lo más rápido posible con el fin de cumplir su misión de ángel de la guarda. Antes del reencuentro, Faria ha tenido que alcanzar a su compatriota, a la vez que rival, Helder Rodrigues. Sin embargo, el piloto de Yamaha también había decidido hacer honor a su legado, consiguiendo los mejores tiempos intermedios hasta la mitad del recorrido. En la segunda parte, el dúo Despres-Faria avanza bien. La situación se complica, sin embargo, para el vigente campeón, que constata unas preocupantes vibraciones en el motor de su KTM. Sin embargo, las cifras sonríen aún a Faria. En la meta, consigue el mejor tiempo con 50” de ventaja sobre Helder Rodrigues, mientras que su tocayo brasileño Zé Helio Rodrigues, 12º en 2009, se ve forzado a dejar la carrera al fracturarse la clavícula en una caída.

En la batalla por los primeros puestos de la general, el minuto de ventaja conseguido por Despres le acerca a Marc Coma, que actualmente le saca 8’48”. El líder en la jornada de descanso cuenta tan solo con un pequeño margen, teniendo en cuenta el programa denso y lleno de arena previsto para los motoristas después de Arica . Tampoco hay nada zanjado en cuanto al resto de los puestos del podio, puesto que Chaleco López, aún tercero, ha perdido parte de la ventaja que sacaba a sus rivales. Helder Rodrigues (4º), se sitúa a menos de 5′ y Faria se muestra casi igual de amenazador a poco más de 7′. Estas preocupaciones pillan ahora muy lejos a David Casteu, que se ha quedado a más de cinco horas de sus adversarios en la etapa anterior y tendrá que contentarse con lucir su Sherco en victorias de etapa.

Alejandro Patronelli cuenta con muy buenas razones matemáticas para alegrarse en la meta de la etapa de Arica, donde ha llegado con un tiempo que le permite afianzar tranquilamente su primer puesto en la clasificación general. Sin embargo, el margen de 16’31 que tiene ahora frente a Tomás Maffei puede verse recortado por una sanción. Al parecer, el mayor de los Patronelli ha ralentizado demasiado tarde en una zona de velocidad limitada y se expone a una sanción que podría tirar por tierra el trabajo realizado hoy.

La pausa de Arica le dará a Stéphane Peterhansel la oportunidad de recuperar su ánimo de ganador, después de la avalancha de infortunios del que ha sido víctima su X3 en la larga especial de hoy. Sin embargo, todo había comenzado muy bien para el francés, que seguía adelante con su operación de reconquista con cierto éxito, puesto que a mitad del recorrido conseguía el mejor tiempo intermedio, sacándole potencialmente a Sainz 1’15”. Sin embargo, todo cambió rápidamente y empezó su calvario: después de un error de navegación que le costó algunos minutos, Stéphane Peterhansel tuvo que parar en cuatro ocasiones por pinchazos. En la meta, su retraso frente a Carlos Sainz, ganador de la etapa, se situaba en 12’25”.

Cuando “Peter” no perturba el avance de los Volkswagen, la clasificación de la jornada adquiere tintes azules. Detrás de Carlos Sainz, que suma su 21ª victoria de etapa en el rally y que aleja la amenaza de X-Raid, Nasser Al-Attiyah sigue manteniendo el mismo ritmo, puesto que no concede más que 9” a su colega y recupera el 2º puesto en la general, a 2’42”. Los otros dos Race Touareg III, pilotados por Giniel De Villiers (3º) y Mark Miller (4º), son los únicos que finalizan a menos de 10′ de Sainz.

En la carrera camiones entre Iquique y Arica, se ha vivido un momento histórico, con la victoria de Ales Loprais. Aprovechando una ligera ralentización de Vladimir Chagin hoy, el piloto checo ha sabido dominar frente a Firdaus Kabirov, líder de la clasificación general, en la segunda parte del recorrido. En la meta su ventaja de 3’55” sobre el ganador de 2005 y 2009 puede parecer poca cosa. Sin embargo, Tatra pone fin a una serie de 24 especiales consecutivas ganadas por los pilotos Kamaz, que comenzó en el Dakar de 2009 en Copiapo. La perseverancia de Ales Loprais ha dado sus frutos, puesto que la última y única especial que ganó previamente se remonta a Tambacounda, en el Dakar de 2007.

Fuente: ASO|Dakar.com
Fotografía: Maindru Photo

El humilde y despoblado pueblo de Río Pinto, donde viven sólo unas 150 almas, en Córdoba, fue el escenario del especial de la segunda etapa del rally más importante del mundo sólo para vehículos y durante el primer lunes de 2011.

Las motos, cerca de las cinco de la mañana, partieron desde el vivac –en el Predio Ferial en la Ciudad de Córdoba- para tomar una ruta distinta a la de los autos que estuvo liderada por el ibérico Carlos Saiz, quien raudo atravesó Río Pinto a las 10:40.

La novedad, además del tramo de competencia donde Mark Miller sufrió un vuelco que le hizo perder el parabrisas y rompió la puerta del navegante, fue un inesperado rescate de un efectivo policial que debió ser sacado de la orilla del camino por un helicóptero del Dakar.

Según trascendió, al policía se le disparó el arma reglamentaria y recibió el disparo en una de sus piernas por lo que debió ser atendido por los paramédicos presentes hasta que fue rescatado por la aeronave bajo la atenta mirada de las casi 400 personas que se arrimaron para ver la carrera.

A esa hora, a las 9:45 –momento en que se completó la extracción- el sol picaba bastante sobre la humanidad de los espectadores mientras hacia el Oeste se formaba la segunda tormenta de agua y viento del Dakar 2011.

Cinco minutos más tarde, el automóvil de la organización, asomaba por el camino de tierra para asombro de los fanáticos, munidos de largavistas, sombrillas, heladeras con hielo y el infaltable Fernet con Coca.

Unos 20 minutos tardó el piloto madrileño en cubrir la distancia entre la largada –en la intersección de la Ruta 17 y la Ruta 38- y la Cañada de Río Pinto. Saiz arrancó a las 10:12 y detrás de él, Stephane Peterhansel, más conocido en Europa como “el señor Dakar”, hizo lo suyo dos minutos más tarde.

Por Cadena 3, sobre la lomada donde se dispuso el sector para el público, se escuchó a esa misma hora que los cuatriciclos seguía teniendo como tercero al mendocino Sebastián Halpern, quien en la clasificación general terminó en tercer puesto. Primero corría Josef Machacek, seguido porAlejandro Patronelli.

Entonces marcó su paso Alattiyah en cuarto lugar y detrás de él corrió Hollowczyc. Pero la emoción se encendió cuando se asomó un conocido: Orly Terranova, quien en la primera curva frente al público levantó una densa polvareda que fue aplaudida.

Después vino Spinelli y Miller, con su unidad aterida y seguida atentamente por un helicóptero y entonces la lluvia precipitó en Río Pinto y nuevamente el Dakar tomó color por la segunda inclemencia del tiempo durante la travesía de carácter internacional.

Y además del suceso deportivo y del espectacular rescate del policía el público fue la buena noticia: a diferencia de lo que ocurrió en Mendoza, signada por los conocidos actos de imprudencia del año pasado, acató en todo momento las indicaciones de los dispositivos de seguridad y no se movió de las áreas dispuestas y no volteó ningún alambrado para acercarse a las unidades de carrera.

Un pueblo antiguo y desolado

La segunda etapa del Dakar 2011 en Córdoba inició en la localidad de Cañada de Río Pinto, a pocos kilómetros de Sarmiento, con una concurrencia mucho menor a la observada en Santa Rosa de Calamuchita, a las 10:40.

Esta vez el escenario, mucho más agreste que el de la primera etapa de la competencia, desde temprano se vistió con la luminosidad plena de un cielo abierto para los candentes rayos del sol de enero que calentaron la jornada hasta que la aparición de los primeros pilotos hizo olvidar el estado del tiempo.

Sólo unos pocos árboles sirvieron para que el público se protegiera del abrasador calor mediterráneo de la mañana que buscó posiciones de privilegio entre alambres de púa, espinas y en medio de corrales que fueron despejados de animales para la ocasión.

El campo verde, húmedo y plagado de insectos, de esa manera, recibió a una concurrencia poco común en estas latitudes –pocos la visitan- provista de escasos servicios del nuevo siglo: sin señal de telefonía móvil, el pueblito está matizado de animales de corral, casonas antiguas y un boliche en una esquina principal de Río Pinto, donde los muchachos del lugar pasan largas horas a la espera de un nuevo rostro.

Mate, vacas que correteadas por la Gendarmería Nacional Argentina, lejos del camino natural de la carrera. Fuego para el asado del mediodía y los infaltables niños jugando con ramas, piedras o algún juego de mesa traído desde la civilización, fueron la nueva estampa de un terreno tapizado de bosta de vaca que poco conocía del tránsito del hombre.

Sin embargo el Dakar llegó a Córdoba y fue una fiesta entre la naturaleza vulnerada por el rugido de motores poderosos y la necesidad de los visitantes de pintar el paisaje con kilos de basura, de la no degradable.

La misma que por un largo tiempo refrescará la memoria de los paisanos con imágenes vividas por la competencia de aventura más importante del mundo que hasta los entretuvo con un repetido volar rasante de helicópteros “dakarianos”.

Cerca del mediodía, luego de la insistente lluvia que refrescó el paisaje y que precedió al calor producido por el fuerte sol de la mañana, finalizó la precipitación por la que ninguno de los presentes abandonó sus puestos entre la naturaleza. Al contrario, la gente se animó como el domingo con el agua caída del cielo y se contagió el espíritu de aventura que caracterizó al Dakar 2011 con su paso por Córdoba.

Fuente: mdzol.com
Fotografía: Alf Ponce/MDZ

En autos Carlos Sainz volvió a coronarse en la etapa con un tiempo de  3:11:28, segundo Al- Attiyah  a 01:03 y Tercero Peterhansel a 01:34. Orly Terranova llegó quinto a 08:14., sexto en la general.

Víctima de problemas mecánicos en el km 238 de la especial del día, el estadounidense Robby Gordon (Hummer) acaba de retomar la carrera después de pasar 35 minutos parado al borde de la pista.

Los problemas de Miller

Víctima de una salida de pista al principio de la especial que ha dañado seriamente a su Volkswagen, el estadounidense Mark Miller se encuentra parado en el km 161 de la especial de coches y camiones desde hace aproximadamente 10 minutos.

Patronelli volvió a ganar

Cuando ya han finalizado la especial del día en la categoría de motos y quads los dos primeros quads, es el argentino Alejandro Patronelli (Yamaha) quien se ha adjudicado la victoria, si bien sólo 28′ por delante de Josef Machacek (Yamaha). El checo ha conseguir recortar distancias durante la parte final del recorrido, pues le separaban 2’18 del menor de los Patronelli al paso por el CP3, conservando así la cabecera de la clasificación general.

Despres intratable

Cuando ya han completado la especial del día las tres primeras motos, es el francés Cyril Despres (KTM) quien se ha adjudicado el mejor tiempo. Primero en tomar la salida esta mañana, el vigente campeón ha consolidado su liderato en el día de hoy, aventajando a su gran rival, el español Marc Coma (KTM), en 1’49 y a su mochilero, el portugués Ruben Faria, (KTM) en 5’42 Despres, declarado vencedor de la primera especial tras la sanción de un minuto impuesta ayer por la noche a Faria por exceso de velocidad, firma así su 25ª victoria de etapa en el Dakar, colocándose cómodamente a la cabeza de la general con una ventaja de 2’35 sobre Coma.

Mendocinos en acción:

En motos: Llegaron Sanchez 59 a 33:30, Pulenta 61 a 35:13, Lambertucci 72 a 39:56, Peñalva 80 a 42:17 y Merlo 122 a 01:03:30 ,Patti 131 a 01:10:0.

En Quads: Sebastián Halpern terminó cuarto a 05:04 .En la general también está tercero a 07:45 del puntero  Machacek.

Autos: Terminó: Orly Terranova llegó quinto a 08:14. CP8 Alejandro Sargo 27 a 19:04 y  Lucio Alvarez 31 a 27:25, Alejandro Yacopini 55 a 30:31,  Edgardo Dris 64 a 34:55.

Fuente: mdzol.com

En un almuerzo realizado en un restaurante de la Costanera Volkswagen Argentina realizó la presentación del Equipo que intervendrá en el Dakar 2011.

Estuvieron presentes Directivos de la firma, Ronnie Frost, Director de Asuntos Externos de Volkswagen Argentina, Jose Luis Reidy, Press manager y PR de Volkswagen Argentina y Leonardo Bech, Brand Manager División Vehículos Comerciales en Volkswagen.

En esta nueva edición del Dakar, el Equipo Volkswagen Motorsport buscará su tercera victoria, en que Volkswagen es el único fabricante en haber ganado la categoría automóviles con motorización diesel. Para ello cuatro vehículos Race Touareg 3, recientemente desarrollados, partirán de la rampa de largada en Buenos Aires.

Volkswagen contará con cuatro parejas que intervendrán en este Dakar 2011 que comienza y concluye en Buenos Aires, recorriendo alrededor de 4.500 kilómetros por caminos de Argentina y Chile entre el 1 de Enero y el 16 de Enero: Carlos Saiz/Lucas Cruz (España/España) ganadores del Dakar 2010, Nasser Al.Attiyah/Timo Gottschalk (Gatar/Alemania) segundos en el Dakar 2010, Giniel de Villers/Dirk von Zitzewitz (Sudáfrica/Alemania) ganadores del Dakar 2009 y Mark Miller/Ralph Pitchford (EEUU/Sudáfrica) 3er puesto en el Dakar 2010.

Las características del Volkswagen Race Touareg 3 que inetrvendrá en este exigente Rally tendrá un motor Diesel TDI de 5 cilindros en linea con dos turbocargadores en intercooling montado longitudinalmente en el eje delantero con una cilindrada de 2.500 cm3 y una potencia aproximada de 310 HP.

Este propulsor le permite alcanzar al Volkswagen Race Touareg 3 una velocidad máxima de 190 km/hora con una aceleración de 0 a 100 km/hora de 5,9 segundos.

Asimismo “Volkswagen Commercial Vehicles” es “Proveedor Oficial” del Rally Dakar desde el 2010. En 2011, la empresa será una vez más patrocinadora y proveerá de 30 Volkswagen Amarok.

Fotos VW Press

Fuente: www.16valvulas.com.ar